В субботу, седмицу 4-ю Великого поста, Крестопоклонную, 21 марта, в день поминовения усопших, епископ Волжский и Сернурский Феофан совершил Божественную литургию и панихиду в Никольском кафедральном соборе г. Волжска.
Его Преосвященству сослужили клирики кафедрального собора: протоиерей Виталий Михеев, иерей Николай Аникин, диакон Иоанн Захаров, диакон Александр Викторов. Таинство исповеди совершили протоиерей Алексий Кузьмин и иеромонах Питирим (Мосякин)
Песнопения исполнил архиерейский хор.
В завершение богослужения владыка Феофан произнес проповедь, обращенную к верующим, собравшимся в храме, полный текс которой приводим ниже:
«Во имя Отца и Сына и Святого Духа. Возлюбленные о Господе всечестные отцы, дорогие во Христе братья и сестры. Сегодня Святая Церковь празднует память иконы Божией Матери «Знамение» Курская-Коренная.
В тринадцатом столетии по Рождестве Христовом, к сожалению, при нашествии монголо-татарских полчищ, город Курск был полностью разорен, сожжен. Однажды, один охотник, находясь в окрестностях города, заметил лежащую у корней дерева икону, обращенную ликом к земле. Охотник поднял её и увидел, что изображение иконы подобно иконе «Знамение» Новгородской. Одновременно с явлением иконы, когда охотник благоговейно поднял её, тотчас на месте, где лежала икона, с силой забил источник чистой воды. Охотник соорудил на этом месте небольшую деревянную часовню и установил в ней чудотворную икону. Жители города Рыльск, который находился недалеко от Курска, услышав об иконе, стали приходить к ней и молиться. По молитвам Божией Матери сотворялось множество чудес, люди получали просимое и благодарили Бога и Заступницу усердную рода христианского. Затем, жители Рыльска пожелали, чтобы икона находилась в их кафедральном соборе в честь Рождества Пресвятой Богородицы и икону торжественно перенесли в этот собор. Но, чудесным образом, икона исчезала из собора и вновь обреталась на том месте, где когда-то её нашел в лесу охотник. Так было неоднократно и люди с благоговением обратно уносили икону из леса в храм. Но икона вновь возвращалась на место своего явления. Таким образом, люди сделали вывод, что Матерь Божия особенно благоволит к тому месту, где когда-то её впервые обрел охотник.
Икона Божией Матери «Знамение» Курская-Коренная была особенно почитаема в русском народе. Но почтение её было особенно явлено людьми, когда произошло польско-литовское нашествие в 1612 году, а затем нашествие Наполеона в 1812 году. По молитвам Пречистой Божией Матери, когда люди обращались к ней, Господь являл чудеса избавления Русской земли от иноплеменных нашествий. В последний раз эта икона была на Русской земле 14 сентября 1920 года в Крыму среди солдат белой армии, сражавшихся против большевиков. Затем, вместе с нашими иммигрантами икона была вывезены за пределы России и пребывала за границей с первыми иерархами Русской Зарубежной Церкви. Сейчас эта икона находится в Новокоренной пустыни под Нью-Йорком в Америке. В Курске, в кафедральном соборе находится точный список чудотворной иконы.
В этих удивительных неисповедимых путях Промысла Божия о святой чудотворной иконе, мы видим с вами, дорогие братья и сестры, заботу Бога о Своем народе. По молитвам Пречистой Божией Матери, Господь не оставлял русский народ и на Руси и в иммиграции, где эта икона напоминала о Родине, одновременно являясь великой русской святыней.
Сегодня, мы вновь и вновь, коленопреклонно благодарим Господа Бога за Его великую милость, являемую русскому народу на протяжении многих столетий. И мы, почитая икону Курскую-Коренную молитвенно обращаемся к Божией Матери, чтобы Она испросила каждому из нас прощение согрешений, исцеление от всех недугов душевных и телесных, укрепление наших духовных сил. И чтобы мы, по милости Божией, смогли достойно пройти свой земной путь и прийти к Богу с добрым ответом, чтобы унаследовать вечную блаженную жизнь со Христом Иисусом Господом нашим.
Сегодня мы с вами пришли также попросить Господа Бога, Его Пречистую Матерь и всех святых от века угодивших Богу об упокоении душ наших почивших родных и близких. Они, разлучивших душой от тела, сами уже не могут помолиться о себе. Но они возлагают упование на молитвы Небесной Церкви, Торжествующей и на молитвы Земной Церкви, Воинствующей, которая борется со злом и грехом и к которой мы с вами, братья и сестры, принадлежим. Наши почившие взирают из духовного мира с надеждой, что каждый помнящих их придет в храм не только в дни поминовения усопших, но и ежедневно, в наших келейных, домашних молитвах мы должны вспоминать наших почивших и желать им прощение всех согрешений и вечного блаженства в Царствии Небесном. Когда же мы с вами перешагнем порог вечной жизни и предстанем пред Богом, тогда Господь, видя, что мы молились об упокоении наших почивших родных, поминали их при жизни, воздвигнет молитвенников о душах наших, чтобы эти люди, живущие на земле вспоминали нас в молитве, желая нам прощения оставление согрешений и вечного блаженства со Христом Спасителем. Мы надеемся на милость Божию к нашим почившим и к каждому из нас. Мы надеемся, после отшествия в мир вечности, по молитвам Пречистой Божией Матери, всех святых, угодивших Богу и молитвам Земной Церкви наследовать вечное блаженство, уготованное Богом любящим Его от начала мира. Храни вас Господь на многая и благая лета в добром здравии и душевном мире».
