В Неделю 2-ю Великого поста и память святителя Григория Пала́мы, архиепископа Фессалонитского, 8 марта, епископ Волжский и Сернурский Феофан совершил Божественную литургию святителя Василия Великого в Никольском кафедральном соборе г. Волжска.
Его Преосвященству сослужили клирики кафедрального собора: иерей Николай Аникин, иеромонах Александр (Чеборов), иерей Сергий Першаков, иеромонах Питирим (Мосякин) и диакон Иоанн Захаров. Духовенством также было совершено славление пред иконой праздника.
Богослужебные песнопения исполнил мужской хор «Артос» под управлением регента Владислава Болушевского.
После Причастия священнослужителей владыка Феофан в алтаре поздравил клирика собора иерея Николая Аникина с очередной годовщиной иерейской хиротонии. 17 лет назад 7 марта отец Николай принял благодать священнического служения. Владыка пожелал иерею Николаю телесного и душевного здравия и помощи Божией в пастырском служении на многие и благие лета.
По окончании богослужения епископ Феофан обратился к прихожанам с архипастырским словом:
«Во имя Отца и Сына и Святаго Духа! Возлюбленные о Господе всечестные отцы, дорогие во Христе братья и сестры!
Сердечно поздравляю всех вас со вторым воскресным днём в этот Великий пост. Сегодня Церковь празднует множество разных великих святых. Ныне совершаем память святителя Григория Паламы, святого священномученика Поликарпа, епископа Смирнского, всех преподобных Киево-Печерских отцов, в монашеском подвиге просиявших, и память святой блаженной Матроны Московской.
Сегодня мне хотелось бы воскресить в нашей памяти житие святого священномученика Поликарпа, епископа Смирнского. Он родился около 80-го года по Рождестве Христовом. Всем сердцем возлюбив Господа нашего Иисуса Христа, он стал искренне верующим в Него христианином и принял крещение. Затем, достигнув совершеннолетия, раздал все имение своё нуждающимся людям, а сам стал служить больным и бедным людям. Епископ Смирнский Вукол, видя благочестивейшую жизнь Поликарпа, особенно приблизил его к себе на служение Церкви. Будущий святитель Поликарп в юности был особенно близок к апостолу и евангелисту Иоанну Богослову и сопровождал его в его апостольских путешествиях. Епископ Смирнский Вукол рукоположил его в сан диакона и пресвитера, а впоследствии и в сан епископа Смирнского. Во время рукоположения Поликарпа в сан епископа ему явился Сам Господь наш Иисус Христос и благословил на предстоящее архипастырское служение. Священномученик Поликарп написал «Послание к Филиппийцам» в ответ на их просьбу прислать им труды священномученика Игнатия Богоносца.
Ввиду своих предстоящих страданий сам священномученик Игнатий Богоносец, зная св. Поликарпа, обращался к нему с такими словами: «Как людям, которые управляют кораблём, нужен ветер, как обуреваемым нужна тихая пристань, так и ты нужен пастве Христовой в нынешнее время для того, чтобы им достичь соединения с Богом». Действительно, святой Поликарп весьма много потрудился как архипастырь, созидая первые христианские общины.
В середине второго столетия на римский престол взошёл император Марк Аврелий, который, к сожалению, воздвиг жесточайшие гонения на христиан. Древние языческие императоры в Римской империи видели угрозу в христианах, которые жили в их империи. Они считали, что христиане могут свергнуть их власть, и всячески пытались уничтожать христиан и заключать их в темницы.
Духовные чада святого Поликарпа скрывали его в одном из селений, чтобы он не погиб в мучениях, однако священномученик не стал скрываться от мучителей. Когда император узнал о месте проживания святого и послал туда воинов, то святитель Поликарп сам вышел воинам навстречу и попросил своих духовных чад накормить их. Затем же покорно пошёл на суд, где твёрдо исповедовал себя христианином и архипастырем Церкви Христовой. К сожалению, он был приговорён к сожжению. Мучители хотели прибить священномученика гвоздями к столбу перед сожжением, но св. Поликарп убедил их не делать этого: его лишь связали верёвкой. По милости Божией огонь, который развели язычники под ногами святителя, не коснулся его тела. Он как бы обошёл с двух сторон его тело и сомкнулся над головой, не причиняя никакого вреда святителю. Духовно ослеплённые язычники и иудеи, которые не хотели признавать явного чуда Божьего, вопияли к мучителю, чтоб тот приказал умертвить святителя через отсечение главы мечом.
Когда казнь была приведена в исполнение и святителю была отсечена голова, то совершилось ещё одно чудо Божие. Из отсечённого места на шее вытекло такое огромное количество крови, что оно погасило пламень, который недавно был разожжён мучителем. Но всё же мучители попытались сжечь тело святителя.
Христиане, впоследствии взяв останки мощей священномученика Поликарпа, с благоговением погребли их, почитая своего духовного отца. Мы видим, какая любовь была у этого человека к Богу, какая любовь была к ближним. Он ещё в юности раздал своё имение нуждающимся и пошёл служить больным и нищим. Он не ожидал никакого земного воздаяния от кого-то, но ожидал только милости от Бога. И мы видим, как Господь хранил его даже посреди мучений и пламя не коснулось его тела, когда он был жив. Господь благословил ему принять мученическую кончину через усекновение главы мечом, и светлая душа священномученика Поликарпа, епископа Смирнского, с радостью взошла к престолу небесному. И теперь со многими священномучениками и святителями душа его светлая молится о каждом, кто с верой призывает его в молитвах.
Сегодня мы с вами, дорогие братья и сестры, празднуем память и святителя Григория Паламы, и блаженной Матроны Московской, и Киево-Печерских святых, и священномученика Поликарпа, епископа Смирнского, который сопровождал в путешествиях апостола и евангелиста Иоанна Богослова и общался со священномучеником Игнатием Богоносцем, который тоже принял мученическую кончину: его растерзали звери в Колизее.
Какие удивительные святые! Какая любовь в их сердцах к Богу и к ближним! Постараемся и мы с вами, дорогие братья и сестры, хотя бы немного уподобиться этим великим святым. Будем просить их ежедневно о даровании нам всем искреннего покаяния, помощи Божией в исправлении нашей духовной жизни, чтобы каждый из нас смог с Божией помощью пройти этот тернистый жизненный путь, прийти к Богу с добрым ответом и по милости Божией обрести от Бога прощение и вечную блаженную жизнь со Христом Иисусом Господом нашим. Всех, кто причащался сегодня святых Христовых Таин, поздравляю с Причастием, с принятием Божественной благодати. На всех вас, дорогие братья и сестры, призываю Божие благословение! Благодать вам и мир от Бога Отца и Господа нашего Иисуса Христа! С праздником всех вас!»
